Выращивание различных растительных культур является основной отраслью сельскохозяйственного производства Украины и одним из ведущих звеньев её агропромышленного комплекса. Продукция растениеводческих отраслей составляет более половины в объёме всего производства сельского хозяйства страны.

Общие сведения.

Растениеводство – ведущая отрасль сельского хозяйства Украины. Она охватывает выращивание зерновых, технических, кормовых культур, а также овощей и фруктов. Основой растениеводства Украины является выращивание пшеницы, ржи, кукурузы, риса, ячменя, овса, проса, гречки и зернобобовых культур.

Основа развития растениеводства – земля, используемая под отдельные угодья для посевных культур. Определенное количество земли отведено под приусадебные и садово-огородные участки деревенских жителей, а также городских рабочих и служащих. Для сельскохозяйственного производства используются пахотные земли, составляющие более 80% всех сельскохозяйственных угодий Украины. Наиболее благоприятными для развития растениеводства являются степная и лесостепная области страны.

Зерновые культуры.

Зерно является основным продуктом питания человека, сырьём для многих отраслей промышленности и ценным кормом для животноводства. Ведущее место среди посевов (до половины площадей) занимают зерновые культуры. Основными зонами производства зерна в Украине являются степная и лесостепная зоны, производящие по 45% и 40% его общего объёма соответственно. В стране выращивают ряд зерновых культур, структура посевов которых имеет определенные отличия в зонах с различными природными и экономическими условиями.

Из хлебных зерновых культур в Украине выращиваются озимые пшеница и рожь, крупяные – просо, гречка и рис, зернофуражные – ячмень, кукуруза и овёс, зернобобовые – горох. В стране выращивают озимые и ярые культуры, площади посевов которых за последние годы почти сравнялись. Обычно больше сеют озимых культур, так как они отличаются большей урожайностью. Однако нередко неблагоприятные погодные условия приводят к гибели посевов, и весной приходится пересевать их яровыми.

Первое место в структуре посевов озимых культур занимает пшеница, на посевы которой приходится почти 20% пахотных земель. Она приносит почти 50% валового сбора зерна в стране. Основные районы выращивания зерновых расположены в лесостепных и степных регионах Украины и частично на Полесье.Возделывание пшеницы на украинских землях известно со времён трипольской культуры (III тысячелетие до н.э.). В Украине выведено много новых высокоурожайных сортов озимой пшеницы, которые получили признание специалистов и за пределами страны.

Посевы ржи охватывают лишь около 2% площади, занятой под зерновыми, а ещё полвека назад занимали в шесть раз больше (около 4 млн. га). Её выращивают на Полесье (более 60% всех посевов), в лесостепной зоне запада страны и Карпатах. Урожайность ржи (от 15 до 24 цен./га) более чем вдвое уступает озимой пшенице.

Гречка, просо и рис имеют важное значение в пищевом рационе местных жителей, но несмотря на это их валовой сбор в Украины незначителен, и составляет около 3%, собранного в стране зерна. Посевы гречки занимают (высеваемой преимущественно в лесостепной зоне и на Полесье) наибольшую площадь среди крупяных культур, поскольку является одной из традиционных в стране. Урожайность гречки обычно невелика – около 10 центнеров с 1 га.

Просо выращивают преимущественно в лесостепных и степных районах Украины. Это довольно засухоустойчивая культура, основные посевы которой расположены преимущественно на юге страны, хотя наибольшие урожаи (15-21 цен./га) дают лесостепные Хмельницкая, Винницкая и Черкасская области. Урожайность проса колеблется в пределах. Рис возделывают на южных поливных землях (чеках) в Одесской, Николаевской, Херсонской областях и в Крыму.

К зернофуражным культурам относятся ячмень, кукуруза и овёс. Ячмень – яровая зерновая культура, занимающая второе место по размерам посевных площадей и валовому сбору зерна (около 20%). По урожайности он значительно превышает озимую рожь. Озимый ячмень иногда выращивают в степных районах и предгорьях Крымского полуострова.

Третье место в Украине по площади посевов занимает кукуруза, на которую приходится почти 15% валового сбора зерна. Это довольно урожайная, засухоустойчивая, с высокой кормовой ценностью культура, наилучшие условия для выращивания которой расположены в северных и центральных степных районах, а также на некоторых участках лесостепной зоны (Закарпатская и Черновицкая области).

Горох, люпин, вика и соя – очень ценные зернобобовые кормовые и пищевые культуры, выращивание которых увеличивает содержание азота в почве. Кроме того, распространение в Украине получили также бобы, фасоль, чечевица и др. Горох выращивают преимущественно в южной части лесостепных и в северной части степных районов, люпин – на Полесье. Содержащая много протеина соя используется в пищевой промышленности и в качестве кормовой культуры. Её посевы распространены преимущественно в степных и лесостепных районах. Вику выращивают для получения зелёный корма, сена и силоса. Нут, или бараний горох, содержащий в семенах до 30% белка и 8% масла, используется в качестве пищевого продукта и корма для скота, а чечевица – применяется как кормовая культура.

Технические культуры.

Наиболее распространенными в Украине техническими культурами являются сахарная свекла и подсолнечник. По объёму валового сбора сахарной свеклы Украина занимает ведущее место в мире, а наибольшие площади под неё отводят в лесостепи (Тернопольская, Винницкая, Черкасская и Хмельницкая области), где сосредоточено 75% посевов. Также возделывают сладкие корнеплоды в южной части Полесья и северной части степной зоны.

Подсолнечник – основная масляная культура Украины, по объёму выращивания которой страна занимает одно из ведущих мест в мире. В основном подсолнечник культивируют в степных и лесостепных районах, а наибольшие площади его посевов расположены в Днепропетровской, Луганской, Запорожской и Донецкой областях.

Из других масляных культур в Украине выращивают кунжут, клещевина, мак, рапс. Семена кунжута содержат около 50% жиров, которые используют в пищевой промышленности (кунжутное масло, халва) и в медицине. Из семян клещевины, которая содержит до 58% жиров, изготовляют клещевинное (касторовое) масло, используемое в химической отрасли, медицине и технике. Семена рапса, жирность которого составляет до 45%, пригодно для изготовления масла и является кормом для скота (жмых, зеленая масса). Из семян мака получают пищевое масло для кондитерской, консервной и парфюмерной промышленности, а также изготовления малярных красок. Жмых идёт на кормление скота. Кроме того, семена мака используют в хлебопекарной и кондитерской отраслях. Из маковок изготовляют лечебные препараты: морфин, кодеин, папаверин и др.

Эфиро-масляные культуры, использующиеся в пищевой и парфюмерной промышленности, выращивают преимущественно на юге: кориандр в степи, мяту, фенхель, тмин – в лесостепи, розу и лаванду – в Крыму.

В Украине распространены и такие технические культуры, как хмель, табак, арахис. Хмель выращивают преимущественно на Полесье (особенно в Житомирской области). Наибольшие плантации табака (всего около 30 тыс. га) расположены в Крыму, Приднестровье (Одесская область) и на Закарпатье. Табак низшего качества и махорку традиционно культивируют в Черниговской, Полтавской и Сумской областях.

Большое значение представляет выращивание и промышленная переработка лекарственных растений. Первая их плантация в тогдашней Малороссии была заложена в начале XVIII века на Полтавщине. Первоначально наиболее распространенным было выращивание шалфея, зверобоя, валерьяны, ромашки, тысячелистника, спорыша и золототысячника. Ныне здесь действует хорошо налаженное агропромышленное производство по выращиванию лекарственных растений и переработке их на Лубенской химико-фармацевтической фабрике Полтавской области.

Ведущей технической, волокнистой культурой в Украине является лён-долгунец, возделывание которого распространено в предгорьях Карпат и на Полесье. В степных районах выращивают другую разновидность – лён-кудряш, используемый для изготовления олифы, лаков и красок. Из других волокнистых культур культивируются конопля, канатник, кенаф, из грубого волокна которых изготовляют ткань для мешков, канаты, парусину, а из семян – масло.

Картофель, овощи и бахча.

Картофель используется как ценный пищевой продукт, а также как сырьё для пищевой промышленности. Наибольшие площади сельскохозяйственных угодий под картофелем расположены на Полесье и в Карпатском регионе, особенно в Волынской, Ровненской, Житомирской, Черниговской, Киевской, Львовской, Закарпатской и Ивано-Франковской областях. Выращивают его также вокруг крупных городов и курортных зон – основных местах сосредоточения потребителя.

Природные условия Украины позволяют выращивать разнообразные овощи. Огурцы, помидоры, капуста, лук, столовая свекла, морковь распространены на всей территории страны и особенно вокруг крупных городов, баклажаны, перец – преимущественно в степных её районах. Бахчевые культуры (арбузы, дыни) промышленно выращивают в южных областях страны.

Садоводство.

Садоводство Украины имеет межгосударственное значение. Отдельные районы специализируются на выращивании различных фруктов. Так, яблоневые и грушевые сады являются характерными для лесостепной зоны и Полесья, а вишнёвые, черешневые, сливовые, абрикосовые, персиковые и ореховые – для степной. В центральных и южных областях черешни, орехи, абрикосы и другие плодовые деревья зачастую растут в полезащитных лесополосах и лесах. В последнее время количество плодовых насаждений увеличилось на дачных участках, окружающих города. Более всего плодово-ягодных насаждений расположено в Правобережной лесостепи, Закарпатье и в Крыму.

Промышленные ягодные плантации преимущественно сосредоточены вокруг крупных городов и ориентированы на потребителя. Важной отраслью сельского хозяйства страны является виноградарство. Около 90% товарного винограда выращивают в Крыму, Одесской, Николаевской, Херсонской и Закарпатской областях.

Растениеводство в Украине объективно имеет наилучшие условия для развития из-за благоприятных и разнообразных природных условий.