Общая характеристика.

По принятым согласно Водному кодексу Украины критериям к категории малых рек относятся водотоки, которые имеют площадь водосбора не более 2000 км²при условии, что река расположена в одной физико-географической зоне. По длине водотока к малым рекам относятся реки, длина которых не превышает 100 км. Такая искусственная классификация не полностью отвечает природным условиям формирования речных систем. В зоне степи с редкой гидрографической сетью водоток длиной до 100 км можно рассматривать как довольно значительный, а в Полесье с более густой речной сетью, к категории малых есть предпосылки относить реки длиной до 200 км.

Если все малые речки Украины вытянуть в одну, то она четырежды обогнёт земной шар по экватору. Среди малых рек около 95% имеют длину до 10 км, а средняя длина составляет 1,9 км, суммарная – 112,1 тыс. км. В Украине исследователи насчитали 3,2 тыс. малых речек длиннее 10 км и общей протяжённостью в 73,7 тыс. км, при средней длине в 22,9 км.

Гидрологический режим.

Гидрологический режим малых рек равнинной части Украины характеризуется весенним половодьем, низкой летней меженью с отдельными дождевыми паводками, незначительным осенним повышением водности, низкой зимней меженью, которая довольно часто нарушается паводками во время оттепели. Во время весеннее половодья проходит от 40 до 80%, а на некоторых (пересыхающих) малых реках юга Украины – до 90 и даже 100% годового стока. При этом каждая малая река имеет свои особенности, например, в их питании в Украинских Карпатах и Крымских горах большую долю составляют дождевые воды, поэтому наибольшими для них являются расходы дождевых паводков.

Малые реки с давних времен служили водными путями, обеспечивали людей водой, рыбой, водными птицами, животными, растениями и гидроэнергией для мельниц, других небольших технических сооружений. Из-за изменения природных, в том числе и климатических, условий, усиления антропогенного влияния значительное количество малых рек деградировала, а многие из них исчезли вовсе. Степень загрязнения малых рек обычно значительно выше сравнительно со средними и крупными реками, поскольку их способность к самоочищению значительно ниже. Вместе с тем малые реки транспортируют загрязненную воду в реки, в которые впадают.

Паспортизация малых рек.

Ещё в советские годы (с 1988 г.) в Украине начата паспортизация малых водотоков и в составляемый паспорт малой реки включены следующие параметры:

– характеристика морфологии речной долины и русла,

– современные процессы в бассейне реки,

– характеристика и типизация речной поймы,

– литолого-фациальные особенности,

– ландшафтно-гидрологические системы бассейна,

– мелиоративный фонд и мелиоративные системы,

– имеющееся и перспективное направления использования мелиорированных пойменных земель,

– элементы водного баланса и его изменения,

– характеристики некоторых экологических состояний и природоохранных мероприятий, в частности санитарного состояния (загрязнённости) речных вод.

Состояние малых рек.

Состояние большинства малых равнинных рек Украины оценивают как критическое, а основными причинами этого является загрязнение рек промышленными, сельскохозяйственными и коммунальными стоками; увеличение загрязненного поверхностного стока из-за отсутствия должного ухода за склонами оврагов, балок, истоков рек и интенсивное использование пойм под огороды, сады, дачное и другое строительство.

Малые реки также страдают от заиливания вследствие уменьшения дренирующей способности их русел, необратимого водопользования, высоким уровнем регулирования стока, осушения притеррасных болот, являющихся источником питания большинства малых рек Полесья и Лесостепи.

Для сохранности экологического и ресурсного природного потенциала малых рек принято немало нормативных актов, среди которых: Водный кодекс Украинской ССР (1972 г.), Положение о водоохранных зонах малых рек и водохранилищ Украины (1977 г.), об усилении охраны малых рек от загрязнения, засорения и исчерпания, и рациональное использование их водных ресурсов (1980 г.), об улучшении организации работ по охране малых рек от загрязнения и истощения (1986 г.), законы Украины "Об охране окружающей природной среды" (1991 г.) и "Об общегосударственной программе развития водного хозяйства Украины" (2002 г.).

Малые реки в Водном кодексе Украины.

Основным законодательным актом, регламентирующим отношение к малым рекам, является принятый в 1995 г. Водный кодекс Украины. Согласно нему с целью охраны водности малых рек запрещается:

– изменять рельеф бассейна реки; разрушать русла пересыхающих рек, ручьёв и водотоков;

– спрямлять русла рек и углублять их дно ниже природного уровня или перекрывать их без обустройства водостоков, перепусков или акведуков;

– уменьшать природный растительный покров и качество бассейна реки;

– распахивать пойменные земли и применять на них средства химизации;

– проводить осушительные мелиоративные работы на заболоченных участках и урочищах в верховьях рек;

– предоставлять земельные участки в поймах рек под любое строительство (кроме гидротехнического, гидрометрического и линейных сооружений), а также для садоводства и огородничества;

– осуществлять другие работы, которые могут отрицательно влиять на водность реки и качество воды в ней.

Кодекс также предусматривает создание водоохранных зон, а для сохранности экосистем малых рек, улучшения экологического состояния их бассейнов и речных вод обосновано ряд конкретных рекомендаций. Важное значение здесь предоставляется разработке и внедрению национальной программы по восстановлению малых рек Украины.

Малые реки формируют водные ресурсы, гидрохимический режим и качество воды в средних и больших реках, а также создают условия для формирования на площадях их водосборов соответствующих ландшафтов. Существует и обратная связь – формирование малых рек и их бассейнов определяется поверхностным стоком из региональных ландшафтных комплексов. На малых реках, которые расположены в условиях одного ландшафта и имеют небольшие расходы воды, результативное действие природных и антропогенных факторов проявляется быстрее, выразительнее и в большей мере.

Поэтому малые реки особенно чувствительны к загрязнениям сточными водами промышленных предприятий, сельскохозяйственного и коммунального производств. С другой стороны, именно из малых рек отбирают значительные объёмы воды для хозяйственных нужд. Вследствие этого снижается транспортирующая способность водного потока, происходит заиление их русел и дальнейшее сокращение водности. Отсталые технологии применения удобрений в сельском хозяйстве ведут к ухудшению водно-физических свойств почв на водосборе и условий формирования стока воды и наносов, повышают вероятность вымывания из поверхностного слоя биогенных элементов, приводящих к пересыханию рек.

Экосистемы малых рек одни из первых реагируют на изменения во взаимодействии системы человеческая деятельность – природа. Особенно выразительно это проявляется при нарушении правил хранения и использование минеральных и органических удобрений, пестицидов, в эксплуатации осушенных земель, нерациональном ведении лесного хозяйства, внедрении почвозащитной системы земледелия и т.п..

Малые реки в бассейне Днепра.

Малые реки в бассейне Днепра составляют 90%всей речной сети. Длина рек бассейна Днепра составляет свыше 67 тыс. км. Водой из малых рек обеспечивается 18% всех хозяйственных нужд в бассейне. В притоки Днепра сбрасывается более 20% сточных вод. В бассейнах малых рек распаханы 70-80% земель. Лесистость бассейнов даже на Полесье (за небольшим исключением) ниже оптимального уровня и составляет 20-30%.

Уменьшение стока малых рек и их водности как и раньше тесно связано с хозяйственной деятельностью в их бассейнах и

осушением болот в их поймах.Попытки расчистки русел рек, их спрямление, облицовка берегов и т.п. не только не достигли поставленной цели (увеличить водность), а привели к дальнейшему нарушению внутри русловых процессов, их гидробиологического режима, ухудшение качества воды. Причиной этого также является загрязнения рек сельскохозяйственным стоком, сточными водами промышленных и коммунальных предприятий. При таких условиях интенсивность процессов самоочищения воды в руслах, практически всех притоков Днепра, значительно снизилась.

Это привело к накоплению загрязнений в руслах рек, их заиление, что влияет на процессы формирования качества воды. Состояние экосистем большинства днепровских притоков можно оценить как критический, а основными причинами этого, является:

– загрязнение рек промышленными, сельскохозяйственными и коммунальными стоками;

– увеличение загрязненного поверхностного стока вследствие распашки склонов, оврагов, балок, истоков рек и интенсивное использование пойм для застройки;

– уменьшение дренирующей способности русел рек путём их заиление; необратимого использования стоков, достигающего 25% от годового стока системы Днепра;

– высокая степень зарегулированности стока, повышающего уровень минерализации воды в водохранилищах и прудах (вследствие испарения с их водного зеркала в среднем полуметрового пласта воды за год);

– заиление рек из-за уничтожения лесов на площади водосбора и несоответствие соотношения площадей лесов, лугов и пахотных земель;

– осушение ольховых и травяных болот в притеррасных участках пойм, являющихся источником питания большинства малых рек Полесья и лесостепи.

Таким образом, чрезмерное хозяйственное освоение водосборов малых рек ухудшает сформированный на протяжении многих столетий баланс взаимодействия природных комплексов – лес-река, поле-река, болото-река и т.п. Как следствие, из года в год увеличивается количество рек с существенным образом измененным режимом. Вместе с этим изменяется многообразие их экосистем, преимущественно уменьшается видовое многообразие водной флоры и фауны, вследствие чего ослабляется самоочищающийся потенциал рек. Все это приносит значительный экологический убыток, отрицательно отмечается на условиях жизни подавляющего большинства населения, проживающего в бассейнах малых рек.